— Откуда нам, — отмахнулся он. — В милиции за времена звезды снимают. Но вообще… ну ты гля. А? Отметить бы надо…
— Я вчера отмечал, — честно сказал я. — Не могу сегодня.
— А сегодня и не получится, дел полно, — сказал он. — Но я тебя все равно не отпущу, с нами пойдешь. У нас колонна, броня, с нами нормально, а оттуда до «Пламени» этого самого твоего сам знаешь сколько, пешком дойти можно. Там и отметим.
— Ждут меня, — намекнул я.
— А у нас связь с «Пламенем» есть. Соединимся, скажем, что задержался на денек. Я тебе потом охрану дам, хочешь? Но с условием…
— Это каким? — спросил я, прожевав кусок булки.
— А ты их всех грузишь в машину — и к нам, в Зубцов.
Я посмотрел на него серьезно. Затем спросил:
— Серж, я все понимаю, но и ты меня знаешь, я делом люблю заниматься, не просто так…
— А дел до хренища, — усмехнулся он. — Выше башки. И кстати, чего тебе в «Пламени» делать, там мертвяки кругом. Москва же, ё-моё, прямо под боком, там как в ночном кошмаре живешь. Ездили наши туда, потом плевались.
— А у вас?
— А как ты думаешь? — вроде как загордился он. — Ржев почищен, Зубцов тоже, безопасные места. Волга, лес, грибы-рыбалка — а мертвяков нет. В Твери ближайшие. Нормальная жизнь, понимаешь? Вот как здесь, в Городке, видел ты тут мертвяков?
— Не видел, понятное дело, — задумался я. — Кто там у вас за главного?
— А как ты думаешь? — хитро заухмылялся он. — Угадай с трех раз.
— Олег, что ли? — сделал я первую, и наверное удачную попытку.
— Нутк, — кивнул он. — Ты его знаешь, он мелочиться не любит.
— Тогда рассказывай про ваше царство. Можно с истории возникновения.
— Царство большое, — сказал он. — Ты область-то не забыл пока еще?
— Да нет, помню вроде…
— Ладно, по карте покажу, — сказал Серж, открывая планшетку.— Вот прямо по Волге смотри… Вот отсюда, от Старицы, считай, вверх по реке… Ржев… и до Кувшиново. И еще анклав здесь, вот… Андреанаполь… и от него сюда, в сторону Селижарово, но тут сам понимаешь, просто два пункта, глухомань кругом.
— Нормально, — кивнул я с уважением. — А еще кто есть в области, кроме вас, в смысле?
— Есть, как не быть, — ответил он. — Вояки есть, есть какой-то Центр ФСИНовский, только хрен поймешь, что это… Макса-то не забыл еще?
— Смеешься?
Максом звался еще один наш друг детства, Максим Сергеев, который, насколько я помню, теперь был немалой шишкой в областном УФСИН.
— Так вот, Центр этот за два года до Песца появился, и туда нашему областному управлению вообще хода не было, — сказал Серж. — Центрального подчинения, вроде учебный центр, а кого там учили и чему — хрен разберешь. Вот этот Центр козырял здорово…там знаешь кто главным был?
— Кто?
— Бурко.
— В смысле? — удивился я. — Тот самый, который главный фармацевт и спиртоносец?
— Он самый, — подтвердил друг. — Как он там все это дело провернул — хрен его маму знает, но присел он плотно, чуть ли не императором области короновался. Пока мы муде чесали и думали как спасаться, он там целое войско собрал, те еще… воины.
— И почему «был»? — уточнил я.
— Да вот коряво у него вышло. Недели три назад завалили его. И его, и зама его по безопасности, Пасечника, и вояку его главного, Салеева. Всерьез так исполнили, снайпера, с крыши, из крупнокалиберных. Видать, решили, что корона ему слишком просторна будет.
— И кто? — заинтересовался я.
— Да черт его знает, всякие слухи, может и свои, — пожал он плечами. — Но там теперь полный бардак. Те, кто по команде власть приняли, никакого авторитета не имеют, поэтому там сейчас разброд и шатание, чуть не до раздела имущества.
— А кто еще есть?
— В Удомле на АЭС вояки присели, электричеством торгуют и кругом счастливы… В Медном Колено квартирует, он в области вроде как смотрящим был, но у него торф к северу от города, лес… Вообще мешает, если честно.
Я опустил глаза на так и лежащую на столе карту, увидел несколько пометок красным. Спросил:
— Враги?
— Да вроде как, Колено этот самый. Пока до драки не дошло, но все к тому идет. Он на лесе и мы на лесе. Он на торфе — и мы туда же. И борзеть понемногу начинает… ладно, чего сейчас-то о нем?
— Интересно, — сказал я честно. — Меня в «Пламени» никто не ждет, если удастся к работе пристроиться, то я к вам. А тогда и знать расклады полезно, согласись.
— Да обрисую я тебе все по раскладам, по дороге… Ты на машине?
— Естественно.
— Я водителя тебе дам, а ты со мной поедешь, вот и потрындим. Дорога долгая, ездим медленно, наговоримся.
— Это как скажешь.
Долго поговорить не удалось, Сержа искали, висевшая на плече рация рисковала раскалиться от вызовов. Снова обнялись и расстались до вечера, ему еще куда-то из Городка надо было уехать. А мне теперь что… только бездельничать, потому что оказии лучше я и представить не мог.
Не зря, не зря я все размышлял о том, как можно на «малой родине» пристроиться, словно чувствовал… Хотя, что тут чувствовать? Был у нас класс почти сплошь из детей военных, и большинство пошло в военные же училища. Знал я и о том, что многие из одноклассников в немалых уже званиях вернулись ближе к дому. Макс вон зам начальника главного областного тюремщика. Серж в городском УВД не последний человек. С братом его и так все ясно. В общем, большинство были из тех, кто должен был выжить, а заодно оказаться не на нижней ступеньке новой социальной лестницы. И так, похоже, и вышло.
Странно видеть свою машину едущей следом. А за баранкой средних лет дядька с усами сидит, в синей спецовке. Колонна идет неторопливо, в кузовах трех КаМАЗов станки, еще в сопровождении БТР-80 и бронированный «Тигр». По сторонам лес, временами деревеньки мелькают. Колонна, в отличие от меня, старается по главным дорогам идти, чтобы станки не растрясти.